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La firma bancaria Jeffries predice que el metaverso "causará la mayor alteración de la vida humana jamás vista". Al mismo tiempo, Meta (antes Facebook) presupuestó 10.000 millones de dólares sólo en el último año para construir partes del metaverso, incluidas la realidad aumentada (RA), la realidad virtual (RV) y la inteligencia artificial (IA).
El metaverso parece destinado a remodelar el mundo laboral en al menos cuatro aspectos principales:
1. Nuevas formas inmersivas de colaboración en equipo
2. La aparición de nuevos colegas digitales y capacitados para la IA
3. La aceleración del aprendizaje y la adquisición de competencias mediante la virtualización
4. Tecnologías gamificadas
Aunque hasta ahora las inversiones en el metaverso se han centrado principalmente en los juegos, la pandemia ha puesto de manifiesto la capacidad de la tecnología para transformar también el lugar de trabajo. El metaverso podría llegar a utilizarse para tareas como la incorporación, proporcionando a los trabajadores una forma segura de formarse a distancia. Otro estudio de PWC predice que casi 23,5 millones de puestos de trabajo utilizarán RA y RV en 2030 para formación, reuniones de trabajo o atención al cliente.
¿Qué pueden hacer los hoteleros para aprovechar el metaverso?
El metaverso es un lugar excelente para practicar el encuentro con la gente y responder a diferentes situaciones sociales. Así, por ejemplo, un conserje podría actuar como cliente para comprobar la experiencia de los huéspedes. El personal podría aprender el idioma y la cultura de tus huéspedes y podría formarse sobre cómo responder a distintas situaciones. Incluso podrías ofrecer visitas virtuales a tu ciudad.
El metaverso también puede utilizarse para el bienestar. Aunque las aplicaciones de mindfulness basadas en audio, como Calm, son estupendas, la naturaleza inmersiva de la RV permite transportarse a un entorno relajante o realizar un viaje virtual generado por ordenador para relajarse aún más. Una de las ventajas de la RV es que los auriculares bloquean el mundo real, lo que hace que tus sentidos piensen que estás en un campo tranquilo o junto al mar mientras suena una canción de mindfulness.
Ejemplos reales
Ahora tenemos una idea del potencial que encierra el metaverso, pero ¿qué aspecto tiene aplicado hoy en día? Un ejemplo es STRIVR. STRIVR está creando un software que permite a los clientes crear programas de capacitación de RV centrados en la salud, la seguridad y el entrenamiento de servicio al cliente. En 2018, Walmart anunció que se asociaría con STRIVR para comprar auriculares Oculus Go VR para capacitar a los empleados en sus puntos de venta para practicar una nueva estación de recolección de pedidos en línea antes de lanzarla en las tiendas. "Si estás incorporando a 10 nuevos colegas y les muestras o les das un documento PDF para presentar tu empresa, perderán la concentración después de 10 minutos. Lo que hacemos en cambio es hacerles caminar por un pasillo o galería en 3D, con 20 stands interactivos, donde pueden explorar la empresa", dice Derek Belch, fundador y director general de STRIVR. "Haces que quieran caminar por el pasillo virtual, no leer un documento".
Y eso es sólo un ejemplo. Otros son Talespin, que recaudó 15 millones de dólares para ofrecer formación a los empleados, o Interplay (que recaudó 18 millones de dólares), u Osso (27 millones de dólares). Y está Mesh for Teams de Microsoft, que lleva las reuniones de Microsoft Teams al metaverso.
Los desafíos
Por supuesto, el metaverso es todavía una tecnología joven con varios problemas potenciales. Uno de ellos es la transferibilidad de las competencias. El hecho de que una habilidad se aprenda en una plataforma virtual no significa necesariamente que vaya a ser útil o adaptable en el mundo real. En relación con esto está el concepto de no ir a por todas todavía. Durante la pandemia que aisló por completo el trabajo a distancia desde casa no funcionó tan bien como una solución híbrida. Del mismo modo, la utilización del metaverso debe hacerse en tándem con las metodologías del mundo real.
Otra cuestión es la apertura. Para aprovechar plenamente el poder de este movimiento en favor de los trabajadores, las empresas no sólo deben protegerse de los esfuerzos por controlar o dominar el metaverso, sino que deben tratar activamente de ampliarlo y abrirlo aún más. Por ejemplo, deben fomentarse las normas y el software de código abierto siempre que sea posible, y la interoperabilidad es clave.
Otros retos son la privacidad, la seguridad y la exclusividad, sobre todo en relación con la formación del personal. Por ejemplo, un informe reciente de ExpressVPN descubrió que, entre los trabajadores remotos e híbridos, el 59% sentía ansiedad debido a la supervisión del empleador. Si se aprovecha el metaverso para el lugar de trabajo de un hotel, los responsables deben asegurarse de respetar la privacidad del personal.
Por último, está la cuestión del coste. Un solo auricular cuesta actualmente 300 dólares, lo que lo hace prohibitivo para muchas empresas.
Lo que nos espera
Incluso teniendo en cuenta todas estas cuestiones, las ventajas potenciales del metaverso pueden superar con creces las desventajas. Si se gestiona adecuadamente y se desarrolla teniendo en cuenta la seguridad, la apertura y la mejora de la sociedad, puede ser una de esas tecnologías generacionales que podrían transformar para siempre la forma en que los futuros hoteleros y huéspedes experimentan el mundo.